Делегация Саудовской Аравии во главе с Салехом Бен Насером Аль-Джассером, генеральным директором авиакомпании «Saudi Arabian Airlines», впервые прибыла рейсом из Джидды в Эрбиль, а затем встретилась с властями регионального Курдистана, включая министра внутренних дел Карима Синджари.
Глава авиакомпании Саудовской Аравии на пресс-конференции заявил, что «очень рад находиться здесь, в столице Курдистанского региона, и мы надеемся, что это начало роста улучшившихся отношений между обеими сторонами».
Он подробно рассказал о том, что Эр-Рияд работает над увеличением количества рейсов своих самолетов в Курдистан, и они хотят расширить свою работу в Ираке.
Другие страны также рассматривают возможность полетов в Курдистан.
«Есть много других авиакомпаний, желающих совершать прямые рейсы в Эрбиль», — сказала Талар Фаик, глава Международного аэропорта Эрбиля (EIA).
С добавлением прямого рейса Эрбиль-Саудовская Аравия, она сообщила, что в Эрбиле работает 21 авиакомпания и их еженедельные рейсы увеличиваются.
«Запуск рейсов Эрбиль-Саудовская Аравия происходит в то время, когда Эрбиль развивается и принимает много туристов», — сказала она.
Ежегодно тысячи паломников из Курдистана совершают хадж в Саудовской Аравии. Ранее они использовали частные чартерные самолеты.
Глава Совета по туризму КРГ мауляви Джаббари выразил желание «осуществлять прямые рейсы со многими другими странами Персидского залива, особенно с Кувейтом».
Он сказал, что они вели переговоры с соответствующими властями Кувейта по этому вопросу, однако они были отложены из-за сохраняющихся проблем с Ираком. Багдад работает над формированием нового правительства и контролирует воздушное пространство над Курдистаном.
В июне саудовские дипломаты и бизнесмены посетили Курдистанский регион и договорились с представителями КРГ об открытии экономических связей.
«После завершения первого раунда конференции саудовских инвесторов с членами регионального правительства и бизнесменами Курдистана мы проследили, что в регионе Курдистана есть очень важные инвестиционные возможности»,-сказал тогда журналистам в Эрбиле Саами ибн Абдалла аль-Обейди, глава торговых палат Королевства Саудовская Аравия.
На конференции с саудовскими инвесторами Курдистанский регион предложил более 1500 проектов в сфере туризма, сельского хозяйства и других отраслях.
